وضاق الأمر بالقايد ، حاصره الإرهاق ، أرهقته طاعة عبيده وإخلاصهم ،تضخم إحساسه بذاته حتى فاض عن ذاته فكيف يفهم الناس أنه مثلهم لا يعلم الغيب ، ولا يستطيع المنح والمنع،وكيف يستطيع أن يفهمهم أنه نذل نجس،وانه خائن متواطئ بل هو النذالة والنجاسة والخيانة والشر ذاته مجسدا يسعى .هل يعرف الناس "القايد باشاغا" أكثر مما يعرف هو نفسه؟ هل عندما يرى شرطته وزبانية التعذيب في حاشيته تجلد الرعية ، تجوعهم تعبث بكرامتهم ، بأعراضهم تكون رؤيته وهما ومحض خيال؟! فإذا صدق ذلك ترتب عليه أن إحساسه بأنه" باشاغا وهم أيضا و محض خيال و إذا كان الأمر كذلك فالأحسن إن يحمل إلى مستشفى المجانين. أرهقه الشك ولم يجد لدفعه سبيلا.
ولكن كيف يكون الأمر خيالا والعروش تهتز عندما يهتز وتسكن عندما يسكن ؟ و بوسعه أن يتأكد من ذلك في كل حين وقد تأكد منه آلاف المرات!؟
سأقف. وانتصب القايد باشغا واقفا ، فاضطرب كل ما حوله ، كل ما حوله تحفز وتهيأ واستعد ليكون السابق لأي إشارة ، أو رفة رمش؛ أو حركة من بنانه . واقفا رغم قصره مد في الأفاق بصره ، فتراءت له الجحافل الكادحة؛ كل يكدح فيما وضع له ؛ هؤلاء في خدمة الأرض قد صار نصفهم ترابا وطينا ونصفهم بشر ا،والقائمون على تأديبهم يلهبون ظهرهم بالسياط في تفان حتى التحم الجالد بالمجلود ؛ فلا يعرف من يد من ينطلق السوط وبظهر من يلتصق ، فهو موصول بينهما وكلاهما يصرخ هذا من الألم، وذاك ليبرهن على تفانيه في العمل ، وعلى هذا المنوال تجري سنة الله في مماليك القايد ، وبين هؤلاء تندفع المواكب مهللة مستبشرة تسوق قطعان الأغنام والبقر ، والبط و الإوز والدجاج.
المعلم 
حين يشرعون في التوافد على مقهاهم ، يكون الشرقاوي / النادل أكمل بالكاد تصفيف الطاولات و الكراسي بالداخل و بعضا منها على شكل سطر مستقيم على الرصيف الضيق ، هم مجموعة من المستخدمين البسطاء للغاية و الموظفين من أدنى المراتب أو الاسميين على الأصح ، وبعض المتوسطين الزائفين إلى جانب مجموعة من المتقاعدين من مهام بسيطة ، و كذلك بعض العاطلين و الحرفيين شبه المشتغلين . كلهم باتوا مشهورين بالمقهى منذ زمان و اشتهرت هي بهم . يسابق كل منهم الزمن كل صباح و كل مساء كيلا يسبقه أحد لزاويته المنذورة له ، بل لكرسيه نفسه ، و لا يستطيع من اصطدم عند قدومه بغريب منشور بزاويته إخفاء تقاطيع وجوم و حزن عميقين من على وجهه ، تحسبه خسر خسرانا فادحا ، وتجده فرحا و نشيطا كطفل و قد غادر الغريب المكان و استعاد هو زاويته دون أن يخفي طقوس الجلوس لأول مرة . كل منهم يتخلص من البيت أو الأولاد أو الزوجة العاملة أو منهم كلهم بسرعة جنونية و ينقذف إلى مقهاه . و من يكون مجبرا على العمل صباحا تجده كالذي يساق إلى الجحيم ، فهو لا يخلف الوعد مع زاويته و كرسيه و لا يغادره إلا في آخر لحظة و في عينيه علامات غبن فادح لعدم إتمام الجلسة إلى آخر رمق و هو ساعة الغذاء أو العشاء الملزمة .و عموما فعلاقاتهم كلهم بعملهم هي علاقات كراهية و حقد لامحدودين ، يعبرون عنها في كل مناسبة و بدون مناسبة ، هي علاقة غريبة فعلا و لكنهم كلهم يتآمرون على استساغتها و تبريرها رغم شذوذها.
الانعكاس
حين عدتُ واسـتيقظتُ، وجدتُني ممدداً على كنبـة جـدي، منهكـاً ككـل مرة، وإن بدوتُ كمن استيقظ من نوم عميق. تعجزني شدة الإجهـاد عـن مجرد التقلُّـب على فراش الكنبة الطري. كنـتُ في نفس المكان عندما جاءوا، وكانت حجرة جدي خالية .. الكنبة تحت نافذة الحجرة مباشرة؛ وكانت النافذة مفتوحة، وخرجت جدتي، بعد أن ســوَّت فراش جدي، تشرف على عملية إعداد الإفطار. كنتُ مستلقياً على الكنبة، رافعاً سـاقيَّ، مستنداً بقدميَّ على إفريز النافذة العريض. كانت الشمس قوية تدفئ القدمين؛ وكنت هانئاً بالسكون، وفي ذهني أن مائدة الإفطـار قادمة، وأن ذلك يعني أنني سأسمع – بعد لحظات – صوت جدتي، في جرسه الموسيقي الجميل؛ تخصني أنا – من بين جميع الأحفـاد المتناثرين في البيت الكبير – وتناديني باسم التدليل الذي تقلب به صفتي إلى أنثى .. وكان في نيتي أن أتمهل، برغم إحساسي الشديد بالجوع، وأتشاغل عنها بالتأمل في صفحة من الصحف التي يكومها جدي بنظام خاص في ركن من إفريز النافذة. اعتدتُ أن أتخابث، لتأتي هي إليَّ – في كل مرة – وتعنفني، وتدغدغني، وتبحث، من فوق ملابسي، عن شيئ بين فخذيَّ؛ وأنا أروغ منها، غير راغب في أن أبتعد عن يديها؛ ولكنها لا تلبث أن تعلن احتجاجها، فقد أجهدتها، والجميع ينتظرونني؛ ثم تدعوني بلطف أن أنشـط وأقوم، وتميل عليَّ، وتلمس شفتاها وجهي، فتقتحمني أمواج الإحساس بروعتها. ولكن، سرعان ما يتبدل العالم تماماً فور أن أخرج، في ذيلها، من الحجرة .. وجوه أخرى .. متعددة .. عابسة؛ وأياد متحفزة تقبض على الأرغفة الساخنة، وأعينها مركزة على صحاف الفول المدمس الموزعة بنظام خاص على سطح الطبلية.
ثلّة أصدقاء. أحد منا لم يكن قد تجاوز العشرين. كل خميس نذهب إلى بيت الأستاذ. بيته هناك وسط مزرعة قرب قرية بعيدة في الجبل.
